Heinrich Heine

gilt als der "letzte Dichter der Romantik". Auch betätigte er sich als Journalist, schrieb Reiseberichte und Feuilletons. Geboren wurde er am 13. Dezember 1797 in Düsseldorf als Harry Heine und starb am 17. Februar 1856 in Paris. Er hat unsere moderne deutsche Sprache entscheidend mitgeprägt, ähnlich wie Luther, Goethe und Schiller zu ihrer Zeit. Eines seiner bekanntesten Gedichte ist z.B.  Belsazar (Menetekel)

Im deutschen Vormärz

In der Zeit des Vormärzes, Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts, schloss sich Heinrich Heine der literarischen Bewegung Junges Deutschland an, die junge, liberal gesinnte Dichter verband. Er scheute sich nicht, sich mit der weltlichen oder kirchlichen Macht kritisch auseinanderzusetzen. Als er für seine Reisebilder unterwegs war, soll er sich vor der Hitze des Tages einmal in den Dom von Trient zurückgezogen und dort nicht gerade freundlich über die katholische Kirche gesprochen haben. Unter anderem verspottete er den Beichtstuhl als ein Häuschen aus braunem Holze für die Notdurft der Gewissen. Eines Tages landeten seine Werke auf dem Index der verbotenen Bücher des Vatikans.

Die Märzrevolution

Von der Märzrevolution, der Deutschen Revolution 1848, von er sich zunächst Fortschritte ähnlich der französischen Julirevolution von 1830 erhoffte, war er enttäuscht. Die resultierenden Verhältnisse bezeichnete er als Universalanarchie, Weltkuddelmuddel und sichtbar gewordenen Gotteswahnsinn. Während Frankreich einen demokratischen Nationalstaat mit freiheitlicher Verfassung erreicht hatte, verfolgte die Frankfurter Nationalversammlung das Ziel einer parlamentarischen Monarchie unter einem erblichen Kaisertum, was Heinrich Heine als romantische und politisch untaugliche Träumerei sah. Er befürchtete eine Restauration der Verhältnisse des Heiligen Römischen Reichs, wie sie in der Biedermeierzeit betrieben wurde. In einem Gedicht macht er sich über die verunglückten deutsch-nationalen Bestrebungen lustig:

Michel nach dem März

Nachtgedanken

Wenn die Deutschen mal wieder unzufrieden mit ihrem Land und ihrer Regierung sind, zitieren sie gern den ersten Satz dieses Gedichts von Heinrich Heine: »Denk ich an Deutschland in der Nacht, dann bin ich um den Schlaf gebracht...«. Er schrieb es 1843 und man muss sehen, dass es Deutschland als Staat noch garnicht gab. Die deutsche Reichsgründung erfolgte erst 28 Jahre später. Beim Lesen des Gedichts merkt man schnell, dass das Hauptthema eher Heimweh und Sehnsucht nach seiner Mutter ist.

Mit seiner jüdischen Abstammung hatte er damals schon mit Einschränkungen und Anfeindungen zu kämpfen, weshalb er schon 1831 nach Paris gezogen war. Der antisemitische Historiker Heinrich von Treitschke beschimpfte ihn zum Beispiel als »Geistreich ohne Tiefe, witzig ohne Überzeugung, selbstisch, lüstern, verlogen und doch zuweilen unwiderstehlich liebenswürdig, war er auch als Dichter charakterlos und darum merkwürdig ungleich in seinem Schaffen.« Auch in der Berufswahl und bei Studienfächern waren Juden eingeschränkt.

Auf einer Reise von Paris nach Hamburg im Winter 1843 schrieb er das Gedicht Deutschland ‐ Ein Wintermärchen, das in einem Buch veröffentlicht wurde. Ein Jahr später wurde das gesamte Buch in Preußen verboten, und König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen erließ gegen ihn einen Haftbefehl. In dem Gedicht beschreibt er seine zwiespältigen Gefühle gegenüber Deutschland, das zwischen Preußen und Österreich-Ungarn nach seiner deutschen Identität suchte. Und seine Rührung, als er die deutsche Sprache wieder hörte.

Eine bedeutende Rolle in den Zeiten des Vormärz und der deutschen Märzrevolution spielte übrigens ein Schriftsteller aus Oberfranken, dem nördlichen Fichtelgebirge:  Johann Georg August Wirth aus Hof an der Saale.